Présentation de l'éditeur :

Construction de mythes, évocation d'un âge d'or, interprétation à des fins de propagande... Quand le passé est convoqué, c'est souvent pour légitimer, figer et déformer des moments d'histoire, dont l'usage au présent vise à servir une cause.

Cet ouvrage, fruit d'un travail collectif mené depuis plusieurs années, tente de penser une autre relation au passé à l'aide de la notion de "référence" : il s'agit de saisir la façon dont le passé est parfois "réactivé" par des sujets qui se le réapproprient. Moteur d'action et opérateur de pensée, ce passé dynamique, inachevé, subsiste en effet dans les mémoires "souterraines" d'un collectif, où, à la fois rêvé et perdu, il attend son actualisation.

Chaque chapitre du livre analyse un moment historique à la lumière de cette notion de référence : la Grande Famine en Irlande entre 1845 et 1851, les destructions d'églises pendant la Commune, le coup d'État du 6 septembre 1930 en Argentine, la notion de "martyr" dans la Tunisie contemporaine, celle de "peuple" en Italie au milieu du XIVe siècle...

Élaborer la notion de référence, c'est repenser notre façon de faire de l'histoire : c'est restituer à la connaissance du passé tout son potentiel critique, qu'il s'agisse d'y trouver ces références nécessaires à l'action, ces possibles contenus dans les expériences d'hier, ou d'échapper au tragique re-jeu du passé.


Professeure d'histoire romaine à l'université Paris 8 et à l'University of Southern California, Claudia Moatti a publié de nombreux articles et ouvrages sur l'histoire intellectuelle de la Rome républicaine (La Raison de Rome, Le Seuil, 1997), les politiques migratoires en Méditerranée et le concept de res publica.

Professeure émérite d'histoire contemporaine de l'université Paris 8, Michèle Riot-Sarcey a publié de nombreux ouvrages sur l'histoire politique, le genre et l'utopie au XIXe siècle. Elle est l'auteure du Procès de la liberté (La Découverte, 2016), qui a obtenu le prix Pétrarque de l'essai Le Monde/France Culture.




(*) Le prix est indicatif. Il a été relevé à un instant donné et peut varier dans le temps ou selon les rééditions. A confirmer auprès de votre distributeur habituel.