"Toupictionnaire" : le dictionnaire de politiquePloutocratieDéfinition de la ploutocratieEtymologie : du grec ploutos, richesse et kratos, pouvoir, autorité. La ploutocratie est un système politique dans lequel le pouvoir est exercé par les plus riches. Une telle forme de gouvernement aux mains de la classe sociale des plus fortunés ne peut que conduire à de fortes inégalités et à une faible mobilité entre les différentes classes sociales. Les régimes les plus proches de la ploutocratie se rencontrent plutôt dans les oligarchies fondées, de fait, sur la richesse (Grèce Antique, cités de l'Italie du Moyen Age telles Venise, Florence, Gênes) Les systèmes censitaires où le droit de vote nécessitait une contribution minimale (cens) n'étaient pas à proprement parler des ploutocraties, car souvent seules les contributions directes ayant une base foncière étaient prises en compte, écartant de ce fait les commerçants qui acquittaient des contributions indirectes. La ploutocratie est davantage une conception théorique qu'un réel système ayant été mis en place, même si la corrélation entre la richesse et le pouvoir politique est forte. La ploutocratie est souvent un argument de débat politique dans la lutte contre le pouvoir des milieux économiques et du commerce international.
Ernest Renan - 1823-1892 - L'Avenir de la science, Pensées de 1848 - 1890
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