"Toupictionnaire" :
Le dictionnaire de politique
Injonction contradictoire
Double contrainte
Définition d'injonction contradictoire
En psychologie, on appelle injonction contradictoire (ou injonction paradoxale, ou double contrainte, ou double noeud) une injonction qui comporte des demandes incompatibles ou qui se contredisent, créant une situation sans issue. Elle se situe dans un contexte qui empêche le sujet de s’extraire de cette contradiction. L'obéissance à l'une des contraintes implique la violation à l'autre, avec la sensation d’être coupable, sans nécessairement en comprendre la raison.
La notion d’injonction contradictoire a été étudiée et théorisée par Gregory Bateson et ses collègues dans les années 1950. Ils y voient une cause ou un facteur de la schizophrénie (Vers une théorie de la schizophrénie, 1956). Cependant, ce lien de causalité n’a pas pu être établi.
Une telle situation peut se produire dans toutes les interactions humaines où existe un rapport de domination ou de hiérarchie : communication gouvernementale, relation de travail, relation parent / enfant, situation de harcèlement, etc.
Exemples :
- Soyez spontané ! (exemple communément donné)
- Soyez autonome... tout en faisant votre reporting quotidien !
- Exprimez pleinement votre personnalité !... en maîtrisant vos émotions en toute circonstance !
- Demander à un musée d’élargir son public, d’équilibrer ses comptes tout en réduisant ses subventions.
- Chacun des deux parents exige d’un enfant une relation exclusive avec lui.
Les injonctions contradictoires peuvent avoir des effets néfastes sur le plan émotionnel ou sur la santé mentale des individus, en particulier lorsqu’elles sont répétées :
- Anxiété et confusion, par le sentiment d'incertitude et de stress.
- Perte de confiance en soi avec l’impression d'être en échec permanent.
- Démotivation et désengagement dans le domaine professionnel, avec une baisse de la productivité.
- Risques psychosociaux (RPS), comme les troubles du sommeil, la dépression ou le burn-out.
L’injonction contradictoire est différente du dilemme qui est un choix difficile mais possible. Il n’est ni une injonction ni un paradoxe logique.
Publié le 2 janvier 2026
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